В рамках семейства α японская Sony представила линейку "беззеркальных" фотоаппаратов, сочетающих преимущества фотокамер классов Point-and-shot и DSLR. От одного новым NEX-5 и NEX-3 достались малые размеры и вес наряду с простой в обращении, а от другого – возможность использования сменных объективов.
"Беззеркальная" конструкция позволила уменьшить толщину камер до 24,2 мм в самом тонком месте, а также сделать камеры легче по сравнению с традиционными "зеркалками". Вес Sony NEX-5 и NEX-3 составляет 229 и 239 граммов соответственно.

NEX-5 и NEX-3 оснащены процессорами BIONZ, которые обеспечивают скорость серийной съемки до 7 кадров в секунду, КМОП-сенсорами Exmor APS HD с площадью 23,4 х 15,6 мм и разрешающей способностью 14,2 МП. В камерах используется байонет E-mount. Кроме того, опциональный адаптер LA-EA1 позволяет использовать 30 объективов, предназначенных для DSLR-камер Alpha, а также другие линзы системы A-mount (но только в режиме ручной фокусировки).

По заявлениям Sony, обе камеры просты в обращении, поэтому могут использоваться не только опытными пользователями, но и новичками. Доступ к параметрам съемки осуществляется при помощи диска управления и двух "мягких" клавиш, набор функций которых меняется в зависимости от режима. Кроме того, у обеих камер есть функция экранных подсказок (Shooting Tips) и справка (Help Guide).

Оба фотоаппарата оснащены 3,0-дюймовыми ЖК-дисплеями, которые могут менять угол наклона, а также поддерживают технологию TruBlack и функцию авто-яркости, и совместимы с различными съемными объективами.

Поле обзора плоского объектива (блинчик, или pancake) E 16мм F/2.8 может быть увеличено при использовании ультра-широкоугольного конвертера VCL-ECU1 и широкоугольного конвертера типа "рыбий глаз" VCL-ECF1. Также для "беззеркалок" Sony доступен зум-объектив E 18-55мм F/3.5-5.6 со встроенным оптическим стабилизатором изображения SteadyShot и зум-объектив E 18-200 F/3.5-6.3 с 11-кратным увеличением и встроенным оптическим стабилизатором изображения SteadyShot с поддержкой функции Active Mode при широкоугольном положении объектива для более стабильной съемки.

NEX-5 и NEX-3 являются первыми камерами серии α с возможностью записи видео в высоком разрешении. Модель NEX-3 позволяет снимать видео в высоком разрешении в формате MPEG-4, тогда как NEX-5 способна вести запись в качестве Full HD (1920 x 1080i) в формате AVCHD.

Кроме возможности записи в хорошем качестве, новинки Sony поддерживают функцию Sweep Panorama, которая "склеивает" несколько снимков в одну панораму 23 МП с эффективным углом обзора 226 градусов. Панорамные кадры можно также снимать в 3D.

В новых моделях используется усовершенствованный режим Auto HDR. Камеры NEX-5 и NEX-3 выполняют высокоскоростную съемку серии из трех кадров с разными значениями экспозиции, и объединяют их. Получается один снимок с расширенным динамическим диапазоном - четкими освещенными участками и сложными деталями в затененных местах.

В продаже камеры Sony NEX-3 и NEX-5 появятся в июле по цене $550 и $650 соответственно в комплекте с объективом 16mm f/2.8, а с объективом 18-55mm f/3.5-5.6 их цена составит $600 и $700. Модель NEX-3 будет доступна в красной, серебристой и черной расцветке, а NEX-5 получит две цветовые опции – серебристую и черную. Объективы 16mm f/2.8 и 18-55mm f/3.5-5.6 будут продаваться и отдельно по цене $250 и $300, а телеобъектив 18-200mm f/3.5-6.3 появится осенью по цене $800.

Спецификации NEX-5/NEX-3:
• Разрешение сенсора (эффективное) 14,2 Мп;
• Сенсор Exmor APS HD CMOS;
• Процессор BIONZ;
• Байонет E-mount;
• Чувствительность ISO 200-12800;
• Видео: AVCHD 1920 x 1080i и MPEG4 1440 x 1080i для NEX-5, MPEG4 1280 x 720p для NEX-3;
• Система автофокусировки: контрастный АФ;
• 3-дюймовый дисплей с разрешением 921 тыс. пикселей;
• Система защиты от пыли;
• Выходы HDMI и USB 2.0;
• Поддержка карт памяти Memory Stick Pro Duo, Pro-HG Duo, SD, SDHC, SDXC;
• Габариты: 110,8 х 58,8 х 38,2 мм/117,2 х 62,6 х 33,4 мм;
• Масса: 287 граммов/297 граммов;
• Цвет: черный, серебристый, красный (только для NEX-3)